Powieść Juliusza Verne?a z cyklu ?Niezwykłe podróże? stanowi znakomite połączenie podróży, przygód, nauki i międzynarodowych intryg. Rywalizację Anglików i Rosjan w Afryce Południowej podczas ekspedycji mającej na celu pomiary południka ziemskiego zakłóca wybuch wojny w Europie....